POPNEWS.ID – Brasil memasuki laga babak 16 besar Piala Dunia 2026 dengan tekad memutus catatan buruk saat menghadapi Norwegia.
Tim berjuluk Selecao itu akan menantang The Vikings di New Jersey Stadium, Amerika Serikat, dalam pertandingan yang diprediksi berlangsung sengit.
Meski lebih diunggulkan, Brasil tidak memiliki rekor pertemuan yang menguntungkan.
Dari empat pertemuan sebelumnya, tim lima kali juara dunia itu belum pernah meraih kemenangan atas Norwegia.
Brasil hanya mencatat dua hasil imbang dan dua kali menelan kekalahan.
Catatan tersebut menjadi tantangan tersendiri bagi pelatih Carlo Ancelotti yang ingin membawa Brasil melangkah ke babak perempat final sekaligus mengakhiri rekor negatif tersebut.
Rekor Pertemuan Jadi Motivasi
Pertemuan paling berkesan kedua tim terjadi pada Piala Dunia 1998.
Saat itu Norwegia sukses mengalahkan Brasil dengan skor 2-1 pada fase grup.
Salah satu pemain Norwegia dalam laga tersebut adalah Stale Solbakken yang kini menjabat sebagai pelatih tim nasional.
Setelah penantian panjang selama hampir tiga dekade, Norwegia kembali tampil di putaran final Piala Dunia dan langsung menciptakan kejutan dengan melaju hingga babak 16 besar.
Kini mereka kembali bertemu Brasil dalam duel yang menentukan langkah menuju delapan besar.
Meski sejarah berpihak kepada Norwegia, Brasil datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menunjukkan performa yang terus meningkat sejak fase grup hingga babak gugur.
Haaland Jadi Ancaman Utama
Norwegia mengandalkan ketajaman striker Erling Haaland sebagai ujung tombak serangan.
Penyerang berusia 25 tahun itu tampil tajam sepanjang turnamen dengan mencetak empat gol pada fase grup, termasuk saat menghadapi Irak dan Senegal.
Haaland juga mencetak gol penentu kemenangan ketika Norwegia menyingkirkan Pantai Gading pada babak 32 besar.
Ketajamannya membuat lini pertahanan Brasil harus bekerja ekstra keras sepanjang pertandingan.
Di sisi lain, Brasil memiliki kualitas merata di setiap lini dan berharap mampu meredam pergerakan Haaland sejak menit awal.
Kedua Pelatih Sama-Sama Optimistis
Pelatih Norwegia Stale Solbakken mengakui Brasil layak menyandang status favorit dalam pertandingan tersebut.
Namun, ia memastikan anak asuhnya tidak datang hanya untuk meramaikan babak gugur.
“Kami tahu Brasil adalah tim yang difavoritkan. Namun, kami datang dengan keyakinan penuh. Kami ingin memberikan perlawanan terbaik dan berjuang untuk lolos ke perempat final,” ujar Solbakken.
Sementara itu, Carlo Ancelotti menilai perkembangan permainan Brasil terus menunjukkan tren positif.
Menurutnya, timnya belum mencapai performa terbaik sehingga para pemain masih memiliki ruang untuk berkembang.
“Kami bekerja dengan sangat baik dan menunjukkannya di lapangan. Namun, kami belum boleh cepat puas. Kami ingin terus berkembang dan tampil di level tertinggi,” kata Ancelotti.
Duel Brasil kontra Norwegia diperkirakan menjadi salah satu pertandingan paling menarik pada babak 16 besar.
Selain mempertaruhkan tiket ke perempat final, laga tersebut juga menjadi kesempatan bagi Brasil untuk menghapus rekor buruk yang selama ini membayangi setiap pertemuan melawan Norwegia. (*)
