Meski menjadi pelatih debutan di Liga Champions, Arteta berhasil melangkah hingga babak 8 besar. Ia juga bisa menghentikan kutukan 14 tahun Arsenal yang selalu gagal di babak 16 besar.
Tak hanya Arteta saja sebenarnya yang bisa meloloskan timnya ke 8 besar Liga Champions, Xavi pun bisa.
Namun perjuangan Xavi mencapainya berbeda dengan Arteta. Xavi tidak punya karier sebagai asisten pelatih seperti Arteta.
Dari melatih klub Qatar Al-Sadd, ia langsung ditunjuk menjadi pelatih utama Barca pada tahun 2021.
Xavi perlahan membangun Barcelona di tengah krisis keuangan. Banyak dikritik, namun ia mampu membuahkan hasil.
Selain gelar La Liga musim lalu, ia kini mampu membawa Barca kembali ke babak 8 besar Liga Champions.
Xavi dan Arteta adalah dua pelatih yang akan debut pertama kalinya di 8 besar Liga Champions. Berbeda dengan senior mereka, Pep Guardiola dan Luis Enrique.
Keduanya bahkan tidak hanya terbiasa lolos ke 8 besar, tapi juga bisa merengkuh gelar Liga Champions.
Baik Pep maupun Enrique, keduanya punya cerita perjuangan sendiri-sendiri di Liga Champions.
Musim ini, Pep masih berusaha mempertahankan gelar back to back bersama Manchester City.
Sedangkan Enrique, masih membuka lembaran barunya bersama PSG. Fans Les Parisiens pun kini makin berharap tuah Enrique bisa membuahkan gelar Liga Champions.
Maklum, PSG masih penasaran sekali dengan gelar tersebut.
Namun, tak semudah itu Enrique mencapainya. Di babak 8 besar nanti, ia akan bertemu tim yang membesarkan namanya, Barcelona.
Tak hanya itu, ia juga akan bertemu junior sekaligus mantan anak buahnya, Xavi.
Tak hanya soal bentrok Xavi dan Enrique saja sebenarnya. perjalanan Arteta mengatasi Munchen, maupun Pep mengatasi Real Madrid di 8 besar juga patut disimak.
Pasalnya, jika Arteta dan Pep lolos dari jeratan Munchen dan Madrid, mereka nantinya juga akan saling bunuh sama seperti yang kini dialami Xavi dan Enrique.
Persaingan pelatih ber-DNA Barcelona di Liga Champions musim ini memang menarik. Namun yang bakal lebih menarik lagi, apabila ada dua diantara mereka bisa bertemu di final nanti.
Mungkin tersaji All Barcelona Final. Toh, secara bagan, juga memungkinkan. Diantara Xavi atau Enrique kalau melaju ke final, bisa saja nantinya akan bertemu Pep atau Arteta. Ya, semua kemungkinan masih bisa terjadi. (*)
