POPNEWS.ID – Manchester City akan menjalani laga krusial saat menjamu Chelsea dalam lanjutan Liga Inggris.
Pertandingan tersebut akan berlangsung di Etihad Stadium pada Senin (5/1/2025) dini hari WIB.
Duel ini mendapat sorotan besar karena berpengaruh langsung terhadap persaingan papan atas klasemen Premier League.
Tim asuhan Pep Guardiola menghadapi tekanan besar menjelang laga tersebut.
Manchester City wajib meraih kemenangan demi menjaga peluang dalam perburuan gelar juara musim ini.
Hasil negatif akan semakin menyulitkan langkah The Citizens mengejar Arsenal yang kini berada di puncak klasemen.
Arsenal Perlebar Jarak Poin
Sebelum laga Manchester City kontra Chelsea digelar, Arsenal sudah lebih dulu melakoni pertandingan.
Tim Meriam London sukses meraih kemenangan dramatis 3-2 atas Bournemouth.
Tambahan tiga poin itu membuat Arsenal kini mengoleksi 48 poin dari jumlah pertandingan yang sama.
Kemenangan tersebut memperlebar jarak poin Arsenal dengan Manchester City menjadi tujuh angka.
Sementara itu, Aston Villa menempel di posisi kedua dengan 42 poin.
Situasi ini membuat Manchester City tidak memiliki pilihan lain selain menang jika ingin menjaga jarak dan tekanan terhadap Arsenal.
Paul Merson Blak-blakan Ingin City Kalah
Legenda Arsenal, Paul Merson, secara terbuka menyatakan harapannya agar Manchester City menelan kekalahan dari Chelsea.
Menurut Merson, hasil tersebut akan sangat menguntungkan Arsenal dalam persaingan menuju gelar juara Liga Inggris.
Merson menilai bahwa beberapa pertandingan tertentu selalu menjadi penentu dalam perebutan gelar Premier League.
Ia menegaskan bahwa laga-laga seperti ini memberi tekanan besar bagi tim pesaing.
“Ketika sebuah tim memenangi Premier League, kita semua fokus hanya pada tiga atau empat pertandingan. Laga-laga itulah yang menentukan segalanya,” ujar Merson dalam wawancaranya bersama BBC.
Ia juga menambahkan bahwa sebagai bagian dari Arsenal, wajar jika berharap rival langsung terpeleset.
“Kalau anda bermain untuk Arsenal, anda ingin mereka kalah besok. Kekhawatiran anda jauh lebih kecil ketika tim lain kehilangan poin,” lanjutnya.
Pengalaman Panjang Merson Bersama Arsenal
Paul Merson bukan sosok sembarangan dalam sejarah Arsenal.
Ia membela klub London utara tersebut selama lebih dari satu dekade, tepatnya dari tahun 1985 hingga 1997.
Selama periode itu, Merson tampil sebanyak 417 kali dan mencetak 99 gol di semua kompetisi.
Pengalaman panjang itulah yang membuat pandangan Merson tentang persaingan gelar Liga Inggris mendapat perhatian.
Kini, sorotan tertuju ke Etihad Stadium, tempat Chelsea berpeluang memainkan peran penting dalam peta persaingan juara musim ini. (*)
