Pemerintah negara bagian mengatakan para ahli hiu telah memperkirakan pemangsa itu adalah hiu putih, setidaknya memiliki panjang tiga meter berdasarkan rekaman insiden yang diambil oleh anggota masyarakat.

Beberapa orang yang lewat yang menyaksikan adegan itu, menggambarkan serangan yang terjadi kejam dan hiruk pikuk.

"(Orang itu) sedang berenang dan seekor hiu datang dan menyerang secara vertikal," kata Kris Linto kepada Nine News.

"Kami mendengar teriakan dan berbalik, (hiu itu) terlihat seperti sebuah mobil besar yang mendarat di air, ada percikan besar kemudian (muncul) hiu."

Seorang pria menceritakan bagaimana dia sedang memancing di bebatuan ketika dia melihat perenang terseret ke bawah.

"Saya gemetar. Saya ingin muntah. Ini sangat, sangat mengecewakan," katanya kepada Australian Broadcasting Corporation (ABC).

Pihak berwenang berhasil mengambil bagian tubuh korban dari air dua jam setelah serangan.

Anggota parlemen negara bagian, Michael Daley, mengatakan penduduk setempat terguncang oleh insiden "mengerikan".

Korban adalah pengunjung tetap.

"(Dia) datang ke sini dan berenang hampir setiap hari," katanya kepada ABC.

"Ini hari yang indah di salah satu pantai terindah di Sydney, tetapi ada selubung gelap yang menyelimuti komunitas kami hari ini," katanya.