POPNEW.ID – Semangat juang atlet-atlet muda Samarinda kembali membara menjelang gelaran Pekan Olahraga Pelajar Daerah (POPDA) XVII Kalimantan Timur 2025 yang dihelat di Kabupaten Penajam Paser Utara (PPU).
Pemerintah Kota (Pemkot) Samarinda secara resmi melepas 287 atlet yang akan berlaga di ajang olahraga pelajar terbesar di Kaltim tersebut, melalui upacara pemberangkatan yang berlangsung di GOR Segiri Samarinda, Kamis (13/11/2025).
Kontingen besar yang terdiri atas 157 atlet putra dan 130 atlet putri itu akan turun di 16 cabang olahraga, mulai dari pencak silat, atletik, renang, hingga menembak. Mereka juga didampingi 61 pelatih, 30 ofisial, serta 5 tenaga kesehatan yang selama ini turut memastikan kesiapan kontingen secara teknis maupun kesehatan.
Keberangkatan atlet Samarinda bukan sekadar partisipasi rutin. Mereka membawa misi besar untuk mempertahankan gelar juara umum POPDA yang berhasil diraih dua tahun lalu saat perhelatan berlangsung di Kabupaten Paser.
Tekad itu kembali ditegaskan oleh Wakil Wali Kota Samarinda, H. Saefuddin Zuhri, SE, MM, yang hadir sekaligus memimpin pelepasan kontingen.
Pembentukan Karakter Jadi Pesan Utama Wawali Samarinda
Dalam sambutannya, Saefuddin menekankan bahwa POPDA bukan hanya menjadi panggung pembuktian kemampuan fisik dan teknik, tetapi juga sarana penting membangun karakter generasi muda Samarinda.
“POPDA bukan hanya soal menang. Ini panggung pembuktian karakter, tempat membangun mental dan kepercayaan diri. Kalau kita yakin, kita mampu mengalahkan kontingen daerah lain,” tegas Saefuddin di hadapan ratusan atlet.
Ia menyebutkan bahwa kemenangan bisa diraih jika para atlet mengedepankan kedisiplinan, sportivitas, dan mental juara yang sudah ditempa selama masa persiapan.
Pemkot Samarinda berharap para pelajar yang berlaga mampu menunjukkan kualitas pembinaan olahraga di Kota Tepian dan menjaga nama baik daerah.
Seleksi Ketat: Hanya Atlet Terbaik yang Diberangkatkan
Ketua Kontingen Samarinda sekaligus Kepala Dinas Pemuda Olahraga dan Pariwisata (Disporapar), H. Muslimin, SE, M.Si, menjelaskan bahwa keberangkatan 287 atlet merupakan hasil proses seleksi yang panjang dan ketat. Setiap atlet yang mewakili Samarinda di POPDA XVII Kaltim 2025 adalah pemenang atau unggulan dari kompetisi tingkat sekolah hingga kota.
“Tahun ini kami memberangkatkan kontingen paling banyak. Ini tidak terlepas dari dukungan maksimal pemerintah kota. Kami berterima kasih kepada wali kota, wakil wali kota, dan sekkot yang memastikan seluruh kebutuhan kontingen bisa terpenuhi,” ujarnya.
Ia menambahkan bahwa kontingen besar ini menjadi representasi dari komitmen Samarinda terhadap pembinaan atlet pelajar.
Dukungan anggaran, fasilitas latihan, hingga pendampingan psikologis serta kesehatan telah disiapkan selama masa persiapan.
Balikpapan dan Kukar Masih Jadi Rival Terberat
Muslimin mengingatkan bahwa persaingan di POPDA tahun ini tidak akan mudah. Beberapa daerah diprediksi menjadi lawan kuat, terutama Balikpapan dan Kutai Kartanegara (Kukar) yang dalam beberapa edisi kerap mengirim atlet-atlet dengan kualitas tinggi.
“Kami sudah mempelajari kekuatan lawan. Balikpapan dan Kukar masih menjadi pesaing utama. Beberapa cabor seperti pencak silat, atletik, dan menembak akan jadi medan paling sengit,” tuturnya.
Kendati demikian, Samarinda tidak menetapkan cabang olahraga unggulan secara khusus. Menurut Muslimin, kekuatan kontingen cukup merata di semua cabor sehingga peluang kontribusi medali dari tiap nomor pertandingan sangat besar.
“Tidak ada cabor unggulan. Semua punya potensi. Jika semua atlet tampil maksimal, insya Allah gelar juara umum kembali ke Samarinda,” imbuhnya.
Dua Cabor Eksibisi: Woodball dan Pickleball Tambah Warna Baru
Pada POPDA XVII Kaltim 2025 ini, panitia juga menambahkan dua cabang eksibisi yaitu woodball dan pickleball. Kehadiran dua cabor baru tersebut disambut positif oleh Pemkot Samarinda karena memberikan pengalaman baru sekaligus memperluas wawasan atlet pelajar tentang perkembangan olahraga modern.
Doa dan Harapan Besar dari Masyarakat Samarinda
Masyarakat Samarinda diimbau untuk memberikan dukungan penuh kepada seluruh atlet yang akan berjuang membawa nama daerah. Pemerintah Kota juga berharap para atlet tetap menjunjung tinggi sportivitas, menjaga kekompakan, serta tampil maksimal selama pertandingan berlangsung.
“Semoga para atlet bisa tampil maksimal dan membawa pulang prestasi terbaik untuk Samarinda tercinta,” pesan Wawali Saefuddin.
Dengan persiapan matang, mental yang kuat, serta dukungan penuh pemerintah dan masyarakat, kontingen Samarinda siap menorehkan prestasi terbaik di POPDA XVII Kaltim 2025. Harapan besar kembali mengalir agar kejayaan dua tahun lalu dapat diulang dan gelar juara umum tetap menjadi milik Kota Tepian.
(Redaksi)
